等到艾德再次回到营地时，只有一片狼藉。熄灭的火堆灰烬到处飘扬，向上飘扬微弱的细烟。地面还残留着暗红色的血迹，帐篷被人为地踩踏成了一张张废布。
很明显，这里不久前经历了一场规模不小的打斗。
艾德走上前去，发现了躺在地上奄奄一息的阿博特。
“阿博特，发生什么事了？”艾德焦急地将阿博特扶于怀中，阿博特艰难地睁开眼，见来者是艾德。他死死抓住艾德的衣领，惶恐不安地说：“是影流者，我们被影流者盯上了……菲丽丝和塞西尔都被他们抓走了，我们的战利品也被他们抢走了！”
“影流者？他们是些什么人，为什么会主动来攻击我们？”艾德发问道。他已经在心里做好了最坏的打算——这是一群被玩家带领着的队伍。
“他们以猎杀经过此处的任何人为乐，没有人能够打败他们，凡是见过他们的人要么选择加入他们，要么只能被屠戮。”阿博特浑身颤抖着。看来刚才的战斗给他留下了不堪回首的心理阴影。
艾德从怀中掏出一瓶治疗药水给阿博特喝下，安慰他说：“你先在这里休息，我一定要去会会他们！”
“千万不要去！凌空，你们两个人都不是他们的对手，你得为你妹妹着想，这次就算我们倒霉。”阿博特善意提醒道。
艾德站起身来，背对着他，说：“不管如何，我不能就这么抛下我的同伴，不论是死是活，我一定会将她们带回来！”
“凌云竹，我们走，他们招惹上了不该招惹的人！”艾德和凌云竹并肩走着，顺着影流者们留下的足迹以及血迹指引的方向。
阿博特注视着两人逐渐离去的背影，内心五味杂陈……
另一头，影流者营地内，此刻他们正为今天一天的劫掠成果开怀畅饮，歌舞升平，好不快活。
这是有一群身兼实力的亡命之徒聚集起来的组织，由于具有极强的游走性并且武力强大，不论是帝国还是王国都对这支游走力量无比头疼，但念其并未威胁国家核心位置，只是放纵其发展。
这个组织由三位50级强者率领，分别是性格古怪的斯图亚特·韦布 ，称号”死亡领主”，身躯强壮的海顿·艾略特，称号“山丘之王”以及唯一的女性尼娜·凯里，称号“刀锋女王”。
艾德刚抵达营地大门，便被两个小喽啰拦住前路。
“不怕死的又来了？哈哈哈，还是一个宝钻级别的冒险者，你不知道有多少和你这样的人不知死活跑到这来挑战我们吗，老大那的宝钻勋章都收藏了一袋子了。”其中一个喽啰嘲讽道。
艾德却隐忍着：“我对你们不感兴趣，我来这里只有两件事，一，交出刚才被你们抢走的那两名女孩，第二，所有参与过刚才劫掠的人都得站出来，我要一一会会他们。”
“就你这样的货色也配提条件，要知道我们老大——”话音未落，这名小喽啰的头颅已被凌云竹斩下，吓得他的同伴瘫软在地。
“竟敢侮辱艾德大人，杀你一万遍也不够！”凌云竹对着那人尸体恶狠狠地说。随后将剑收入剑鞘，她的双眼变成了狰狞恐怖的血红色。
“给他们一个下马威就够了，我只希望快速解决这场战斗，不想把时间浪费这些蝼蚁身上。”艾德及时制止了凌云竹。
他对着其他瑟瑟发抖的喽啰大声命令道：“把指使你们的人给我叫出来，我对杀你们没有兴趣。”
另一头，一个喽啰连滚带爬地跑到海顿面前，此刻海顿正和斯图亚特以及妮娜商讨今日的“收获”，气氛好不热闹。
“老……老大，有一位宝钻级别的冒险者来砸场子了，说是要你们出去给他一个解释，关于今晚劫掠了他们。他旁边的女孩特别厉害，刚才在我们还没有反应过来时就砍下了看门的脑袋。”
海顿一脚向他踹去，踢出好远。这是一个脸上有刀疤，面露凶相的男人。
“都是一群窝囊废，被一个女孩打成这样也配来叫我，打扰了我的兴致。”海顿怒斥道。
“不可大意海顿，我们最好还是出去一下比较好，再说了我们有三个人，都是超过五十级的强者，我不信他能强到哪去。”斯图亚特建议道。
尼娜这时也拿起了自己的匕首和小刀，说：“正好，我的武器也需要让人的皮肉开开刃了。”
另一头，艾德看见有两男一女朝自己走来，看气质应该就是影流者的领头者。
“你们中谁策划了刚才的袭击，还有那两个女孩在哪里。”艾德质问道。
海顿向前一步，坦白道：“是我策划了袭击，看来还有你们两个漏网之鱼啊。至于那两个女孩，你说的是那个游侠和牧师吗？真可惜，那名游侠由于长得实在不好看我已经把她处理掉了，全尸都没有留下。那个牧师还颇有几分姿色，我超喜欢她被压在我身下时的表情，那是只有处子之身才有的表情。本来我不打算将她杀死的，只可惜她一点都不配合我，只好一起解决掉她了。”海顿说完后耸耸肩，一副若无其事的态度。
仿佛是为了证明自己的言论，海顿命令下属抬来了一个布袋子，随意地丢弃在艾德面前，布袋摊开，里面装着的是菲丽丝的头颅以及塞西尔一丝不挂的尸体——她的手中还紧握着钱袋。
两人都是死不瞑目。
艾德目睹此情此景，愤怒地攥紧了拳头，复仇之火已在他心中熊熊燃起。
他声音颤动着说道：“我给你们三十秒钟的时间，说出你们最后的遗言。”
海顿与旁边两人相视一笑，而后朝天大喊道：“天神下凡！”霎时，他的身躯增高至两米，全身肌肉膨胀，青筋暴起，宛若一个嗜血的小巨人。
“隐匿。”话音刚落，妮娜的身体与黑夜融为了一体。
“死灵法术——暗影结界！”斯图亚特发动法术，暗黑色的结界将他们包裹了起来，凡是穿过结界的伤害都将遭受减免。
三人都拿出了看家本领，虎视眈眈地注视着艾德。
艾德冷笑一声，下一秒，只见他的身躯瞬间膨胀到三米多高，金色头发渐变为灰白色，英俊帅气的人类面孔瞬速枯萎，眼窝凹陷，一双猩红色的瞳孔尤其瞩目。
一股黑色烟雾从下而上升起，不断缠绕着艾德。
艾德直接在他们面前展现出了自己的真身。
三人此刻却感觉自己的双脚像是被死死钉在地上，无法动弹——这是因为艾德对他们发动了“生者恐惧”，对所有非亡灵生物降低百分之七十的敏捷度。
“那个大块头两边的人交给你处理了，我要亲自送他上路。”艾德冷冰冰地丢下这句话。
话音刚落，一道残影闪过，凌云竹瞬间将斯图亚特与尼娜腰斩！
“你怎么会……看破我的隐身……”尼娜临死前仍不敢置信。
“结界都无法减免的攻击，真是可怕啊……”说完，斯图亚特也嗝屁了。
见两位同伴被瞬秒倒地，海顿心生退缩之意。但下一刻……
艾德闪现至他面前，右手直接抓住他的脑袋将他举起，此刻的海顿就像一头死猪般被高高挂起。
海顿还像挣扎一番，四肢却像被捆绑似的无法动弹。
“我本来也想放你一条生路的，但你没有给她们机会，我自然也不能给你们机会。”艾德的声音不带有任何情感，冰冷的犹如坚冰。
海顿还想开口求情，接着他只感到从裤裆处传来一阵深入骨髓的剧痛，他想惨叫却发觉喉咙无法发声。
艾德直接没收了海顿的“作案工具”，冷冰冰地说：“这一下为你之前的行为买单，我绝不会让你这么轻易死去。”
由于刚才的捏蛋场面过于劲爆，凌云竹自觉地捂住了自己的双眼。
艾德不紧不慢地扭断了海顿的四肢，每次扭断都伴随着一阵海顿的抽搐。艾德将他丢在地上，海顿还努力供着身子想要逃离这里，活像一条蛆虫。
“地狱之火！”话音刚落，海顿身上顿时燃起了绿色的火焰，他被灼烧的四处打滚，这火焰却像附着在他身上一般无法熄灭。
“地狱之火会从你灵魂的最深处开始燃烧，然后是骨骼，最后是皮肉。这个火焰只有我能解除，希望你能在这火焰中好好反思自己的行为，你自己到底做错了什么。”
“你……你不是人类，你到底是谁！”海顿拼尽全力质问道。他临死前也要搞清楚这个轻而易举就将他击垮的人究竟是何方神明。
“我是地狱首领，冥界之王艾德，这将是你生前听到的最后一个名字，却是你死后将死死铭刻于心的名字。”艾德没有再搭理他，任他自生自灭。
他又再次恢复了人类形态，走到塞西尔的尸体旁，他先是蹲下为二人合上双眼，随后命令凌云竹保管好菲丽丝的头颅，他则抱起塞西尔尚有余温的尸体。
“对不起塞西尔，我来晚了，现在让我带你回家吧。”艾德动情地说着。
等两人回到营地时，朝阳已从东方地平线上徐徐升起，阿博特一见到他们便扑倒在地，兴奋地说：“天哪你们竟然活着回来了，那群畜生竟然这么对她们，对了，影流者们都去哪了？”
“他们领头的已经被我们杀了，估计其他人都各回各家了。”艾德平静地说着，开始动身挖掘埋葬塞西尔二人的墓穴。
阿博特不敢置信地望着艾德，但没有说什么，只是和艾德一起挖掘墓穴。
或许他已经意识到了眼前的男人真实实力包括但不仅限于胸前的宝钻勋章。
安葬完二人后，艾德自己留下了五十枚金币，连带着塞西尔的那份，他说要把这些钱亲手交给塞西尔的家人。
与阿博特分道扬镳后，走在乡间小道上，艾德联系了普劳格斯，并给他安排了送钱的任务。
路上，凌云竹突然发问道：“艾德大人，为什么您要为这些人类而大动肝火啊，虽然在我看来那些人确实有些过分了。竟然敢这么说您，真是不知天高地厚！”
艾德爱抚着她的脑袋，解释道：“如果我和他们不曾认识的话，即使我碰上了也不会阻止，只会任其发展。但是既然是我承诺要保护的人，如果我没有做到的话，我只会感到愧疚，即使现在的我很强大。”
“原来是这样啊，真不愧是艾德大人！”凌云竹赞叹道。
艾德转头迎向东方初升的太阳，不由得感慨道。
这就是弱肉强食啊……
……
夜幕降临，塞西尔家。
两名小男孩正在床上打闹，稍微大一点的叫做艾伯特，另一个叫做阿诺德。
艾伯特将阿诺德推倒在地，神采飞扬地说：“看到了吧，你又被我打倒了，姐姐说过我比你更适合成为战士，我也要像她那样成为一名冒险者！”
阿诺德略带哭腔地说：“你耍赖，要是姐姐在的话觉得会说你的，哪有你这样欺负人的。”
这时，一名妇人走了进来，温柔地说道：“该睡觉了哦，不准打打闹闹了。”
“妈妈，姐姐什么时候回来呀，我还等着她给我们讲睡前故事。”艾伯特抱怨道。
“是呀，等姐姐回来我一定要让她和我们一起睡，她一直都不答应。”阿诺德也埋怨着。
“好啦，姐姐肯定马上就回来了的。到时候妈妈要她陪你们一起睡，好吗？”妇人轻抚着两人的脑袋。
“好！”两人得到这么一句承诺，便乖乖躺在床上，进入了梦乡。
妇人小心翼翼地走入房间，突然大门被人轻轻叩响，她一打开，门外站着一名身材瘦削的中年人，手里还捧着一大袋金币。
“请问您是塞西尔的母亲吗？”普劳格斯开门见山道。
“是的，请问您找我有什么事吗？”妇人声音略带颤抖地问道，她的内心已做好了最坏的打算。
“很遗憾的告诉您，您的女儿塞西尔在最近的任务中不幸牺牲，我家大人十分欣赏她的精神，这些是她在任务中获得的奖励加上我家大人的赏赐，通通归你们了。”普劳格斯将钱袋递给母亲，母亲接过沉甸甸的钱袋，里面的金币闪闪发光。
她无力地靠着墙壁，声泪俱下道：“塞西尔，我……我的女儿……”
“请您节哀，这些钱应该足够供养你的儿子们长大成人了，您的女儿并没有白白牺牲。”说完这些，普劳格斯便欲抓紧离去。
“等等，这位先生。”妇人又叫住了他，“能告诉我你家大人的名字吗，他真是一位好人！”
“艾德，他的名字叫做艾德，女士，您以后一定会经常听到他的名字。”说完，普劳格斯头也不回地走了，只留下妇人悲伤落寞的身影……
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